伯禹為何要登上神民丘拜見瑤姬，並求取炎帝令？這與中華南部大江中下游區域各部的形勢有關。在浦阪朝堂上，就有不少人對伯禹劈開巫雲山脈的治水之策提出了反對意見，甚至連代表巴原三國的驍陽，也對此充滿疑慮。

天子重華最終任命伯禹為治水之臣，但前提條件是成功完成此事。倒也不能說重華是有意刁難伯禹，盡管有不少大臣建議先治理大河流域的水患，大江流域的事情暫且放到以後再說。

但重華身為天子卻很清楚，若要集合天下各部之力治水，非得先解決南方大江流域各部族的問題不可。否則天下危矣，他這個天子之位也絕坐不安穩，行事須防患於未然。

想當年末代炎帝榆罔歸降黃帝軒轅，軒轅又擊敗了反叛自立的蚩尤，成為天下各部的共主。歷代黃帝對於炎帝舊部勢力采取的手段，大多都是和稀泥、摻沙子，也就是盡量招撫、分化、融合，並將一部分好惹事的部族遷移到邊遠地帶。

在顓頊帝為天子時，曾巡視天下娶了各部的女子，用通婚和遷居雜處的手段，促進了部族大融合，中華各部形勢一直都是趨於穩定的。但到了帝堯末年，隨著中華帝國的擴張，所轄的人口和疆域都遠遠超過了當初，形勢又發生了很大的變化，各種隱患逐漸顯現。

炎黃部族之間的沖突，從歷史上看，總體呈消弭的趨勢，有些部族已經完全融合入中華聯盟之中，比如四岳部。可是在局部地區，很多沖突又有重現甚至加劇的趨勢，比如南方九黎舊部的隱患。而重辰部與共工部世代水火不容，也可視作這種沖突的延續。

重華是個解決問題的人，而且是受了伯羿的餘蔭。蠱神被除、妖邪斬盡，解決了九黎舊部的隱患，重辰部與九黎一場大戰之後，重華趁機招撫九黎舊部分化為五個大部，並瓦解了共工部、重新冊封了三位伯君。

但是這場突如其來的大洪水，不僅改變了地形地貌，也改變了天下各部的形勢。假如不是這場大洪水，重華的治國之策也許會很平穩地完成過渡；但話又說回來，若沒有這場大洪水，他也很難取代崇伯鯀登上天子大位。

長達十餘年的災難，中華聯盟的總體國力不可避免地走向了衰退，這是任何人的意志都扭轉不了的。在衰退的過程中，便會暴露很多原本不會出現的問題與沖突。帝堯執政末年力不從心，也是因為時運不濟，重華執政初期同樣是這種處境。

大洪水造就了覆雜的局面。區域間各部族的融合與聯系變得更加緊密了，因為人們必須要協作以對抗天災。但從整個中華版圖來看，不同區域的部族之間，聯系與交流卻被極大地削弱了。因為被大水分隔，別的不說，僅僅是交通往來就變得極為不便。

有很多部族損失慘重，由於人口的遷移和局部協作，又有若幹部族的勢力急速擴張。比如原共工部被一分為三，可是因為大洪水的影響，其中有兩支部族都向另一支部族領地中遷移，最後這支越來越壯大的部族就是原屬共工之臣的相柳部。

在大江以南，不僅只有九黎五大部。九黎原先有九大部，除奔黎部融合入重辰部之外，吳黎、水黎、花黎如今皆已無名，他們在遷徙的過程中逐漸消失了，而殘餘的部眾則遷移到了百越之地。

百越之地是大江入海口以南的廣袤蠻荒，位置十分偏遠，原先生活在那一帶的都是蠻荒野民。這一批黎民殘部到達百越後，與百越之族通婚，融合當地的部族繁衍至今，其中最重要的部族是防風氏。

在這場大洪水中很多部族受災，百越之民協作治水，防風氏部族趁勢崛起，成為當地部落聯盟的首領。

帝堯當年曾打算冊封防風氏君首為中華伯君，但防風氏卻拒絕了，因為根本沒那個必要。帝堯也沒有去追究，同樣是沒有必要。百越之地在當時來看實在太偏遠了，遠在與共工部隔江相望的東南一帶，不僅氣候濕熱癘瘴叢生，又有大江為天塹，與中原很難發生什麽關系。

待到重華為天子時，又派使冊封防風氏為中華伯君，防風氏這一次卻接受了冊封，因為形勢已變。防風氏在崇伯鯀形神分身的相助之下，聯合百越各部治水，趁勢崛起成為了這一區域各部落聯盟的首領。

在這種情況下，防風氏也需要接受天子冊封，由天下各部確認其已取得的地位與勢力範圍。但這種冊封也只是名義上的，由於洪水的阻隔，防風氏不可能調集人力物力渡過大江與別的地方發生聯系，只是在百越之地發展壯大。

大江中下游如今的形勢很特殊，蠱黎、飛黎、木黎、器黎、山黎、相柳、防風這些重要的大部族皆是炎帝舊部勢力。而重辰部君首雖是顓頊後人，但也繼承了炎帝時代祝融氏的尊號，更微妙的是，天下皆知祿終練成了蚩尤神功。

天子的統治中心在中原一帶，由於大洪水的分隔，對南方大江流域的控制力是越來越弱。經歷多年災難，民眾心中的怨意當然也是越積越多，很多人不服天子之治，甚至認為大洪水是天子失德所導致，這種情況在南方的炎帝舊部中最為嚴重。

重華當政前後，幹脆利索地粉碎了歡兜與三苗這兩個對朝政影響極大的勢力，鞏固了在中原之地的統治，但對南方各部的形勢掌控也感到力不從心。非是重華無能，而是時運如此，國力的衰退催生和暴露出另外的很多問題，只要水患一日不去，就很難根本解決，甚至會日漸加劇。

而重華想做的，就是力挽狂瀾之天子。他成為天子後極力保全帝堯的一世賢名美譽，何嘗不也是表露了自己內心中的追求，他要成就超越帝堯的賢德功業。

所以他任命伯禹為治水之臣，首先就要解決南方大江流域的問題。否則先治理大河流域，卻放任大江流域的形勢糜爛，會催生炎帝舊部的更多不滿，甚至會導致中華分裂。假如真是那樣，重華不僅不能留下萬世賢名，亦有悖他這一生所求。

中華各部的問題，不僅有炎黃融合的大趨勢有所反覆，聯盟有被洪水撕裂的危機；在各個部族的內部，同樣也有上層貴族與底層民眾之間越來越尖銳的沖突。如果各部君首得不到所屬部眾的擁戴，對於天子而言也是很危險的局面）

承受苦難者，絕大部分都是各部底層民眾，他們將心中的怨氣也指向了部族高層。以君首為代表的各部高層可能確實做得不夠好，但在如今的形勢下，很多事情的確也很無奈。伯羿在隴西平原遭遇刺殺，就同時反應了這兩種沖突演變的趨勢。

有三十多個大大小小的部族都卷入到刺殺伯羿的事件中，這是在破壞帝堯挽回局面的企圖，使中華各部之間的分化趨勢進一步擴大。

伯羿在各部君首眼中是一柄懸於頭上的利刃，可是在各部普通民眾眼中，伯羿卻是一位頂天立地的英雄，甚至是拯救他們的恩人。

就拿原九黎五大部來說，各部君首都有點怕伯羿，但其部眾大多都是尊崇伯羿的。就算有君首參與了刺殺伯羿之事，恐怕也不敢讓自己的部眾知道。而另一方面，五位君首都是尊崇天子重華的，但部眾的心思就未必了。

重華要想成就一世賢德功業，就必須化解這場危機，收服各部之民心、完成對炎黃舊部的徹底融合。欲立力挽狂瀾之功，須有力挽狂瀾之人，如今最適合的人也只有伯禹。而伯禹又何嘗不清楚形勢，他要治理大江流域的水患，就必須得到炎帝舊部的一致配合。

伯禹如今先要做的事情，就是說服大江下游各炎帝舊部，讓他們再度遷徙。可是各部民眾中已有一種聲音，天子任伯禹為治水之臣，而伯禹提出那樣的治水之策，就是要不利於各炎帝舊部，他們不願意主動配合天子之命。

各部君首表面上領命，與部民萬眾真正願意從命，實際執行的效果可是天差地別。伯禹將給大江下游帶來的，是一場更大的洪水。

遷移是民眾自己的事情，若是君首領命之後，很多部眾卻沒有撤出危險地帶，一旦造成了慘重的傷亡，承擔責任的可不僅是伯禹，各炎帝舊部甚至有可能聯合起來反叛。在如今的形勢下，伯禹僅憑中華治水之臣的身份，或可命令各部君首，卻無法真正號召各部萬民。

萬般無奈之時，伯禹想起了一件事。盧張大人曾在巴國的朝堂上見瑤姬出示過一件東西，就是當初炎帝號令各部的信物。又在虎娃的指點下，伯禹來到炎帝仙宮求取炎帝令，而瑤姬則讓他自己登上神民丘。

待伯禹說明來意，瑤姬微微一皺眉頭道：“如今已不是炎帝當朝，你拿著炎帝令，企圖去號令炎帝舊部，所行與當年姜尤又有何區別？”

姜尤就是蚩尤，當年蚩尤並沒有得到炎帝令，但他率領自己的部族反叛黃帝軒轅，並一度自立為炎帝。如今伯禹身為黃帝之臣，卻拿著炎帝的信物去號令炎帝的舊部，這可不是開玩笑的事情，分明有謀逆之嫌！

伯禹解釋道：“非是號令，而是招撫。如今大江兩岸有流言，說中華天子命禹治水，將不利於炎帝舊部，更有人托炎帝舊部之名，企圖鼓動民眾抗命。我持此令在手，不為號令各部君首，只為招撫各地民眾、肯聽我解釋治水之策，使流言不攻自破。”

瑤姬看著他，意味深長道：“伯禹大人倒是真有膽色。”

伯禹坦然答道：“炎黃皆為少典之子，應相扶而處不分彼此，黃帝之臣持炎帝令招撫民心，與各部共商治水之策，有何不可？”

瑤姬神色很覆雜地點頭道：“伯禹大人若能成功，此令再無所用，就不必還給我了。”

這話什麽意思？伯禹方才已流露他的志向，借治水完成炎黃部族的徹底融合。如果他真能夠成功，那麽這面炎帝令牌就沒什麽實際用處了。這本是一件在特殊情況下可能會挑起中華各部分裂沖突的東西，但也能發揮彌合裂隙的作用，就看是什麽人出於什麽目的去使用它。

若徹底撫平了炎黃部族之間的裂隙，真正做到了相扶而處不分彼此，那麽炎帝令也僅僅只是一件歷史遺物而已。聽瑤姬的意思，並不僅是將炎帝令借給伯禹，而是直接送給他了。

伯禹下拜道：“炎黃子孫，皆應謝瑤姬仙子。”

瑤姬卻搖頭道：“他們該謝的人不是我，我什麽都沒做。若治水能成，治世亦能成，炎黃子孫皆應謝您伯禹大人！”

……

第八部：滄海桑田

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